CIUDAD DEL VATICANO. El papa Francisco denunció el jueves la discriminación
en contra de las comunidades cristianas y apuntó especialmente a las
naciones donde la libertad religiosa está protegida por ley, al menos en
teoría.
El pontífice ofreció un sermón tradicional ante miles de personas en
la plaza de San Pedro del Vaticano en el día en el que la Iglesia
conmemora a San Esteban, el primer mártir católico.
El Papa argentino de 77 años pidió a los fieles un momento de
silencio para orar por "los cristianos que son acusados injustamente y
están sometidos a toda clase de violencia".
Francisco, que celebró su primera Navidad como pontífice, dijo que
"las limitaciones y la discriminación" en contra de los cristianos están
ocurriendo no sólo en países que no garantizan la total libertad
religiosa, sino en naciones donde "por ley, la libertad y los derechos
humanos están protegidos".
"Esta injusticia debe ser denunciada y eliminada", declaró.
El Papa no mencionó a ningún país en particular, pero el Vaticano ha
exhortado desde hace tiempo a Arabia Saudí, donde se encuentran los
lugares más sagrados para el Islamismo, que levante una prohibición
impuesta sobre los rituales públicos de los cristianos.
Este año se produjeron una serie de incidentes de intolerancia y
ataques contra minorías cristianas en Egipto, Indonesia, Irak, Sudán,
Nigeria y otros países donde los derechos de culto están garantizados
por ley.
Francisco, que se alejó del discurso que tenía preparado, dijo que
era seguro que los cristianos que sufren discriminación o violencia en
el mundo son "más numerosos hoy en día que en los primeros tiempos de la
Iglesia" católica.
En el pasado, el Vaticano también expresó preocupación sobre lo que
el expapa Benedicto XVI describió como "formas sofisticadas de
hostilidad" contra los cristianos en naciones ricas, como la restricción
al uso de símbolos religiosos en espacios públicos.
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