CIUDAD DEL VATICANO.- Más de dos millones de personas han abarrotado las
audiencias generales del papa Francisco en la Plaza de San Pedro desde
su elección en marzo, cuatro veces el número de asistentes a las del
papa Benedicto en todo 2012.
El Vaticano dijo el miércoles que había emitido 1.548,500 entradas
para las 30 audiencias generales del miércoles que ha celebrado
Francisco desde su elección el 13 de marzo como el primer papa no
europeo en 1.300 años.
Pero dijo que el número real era "mucho mayor" porque no se
necesitan entradas para la sección trasera de la plaza y las calles
colindantes, donde se sitúan los que no tienen ticket. El área, en la
que caben al menos 20.000 personas, habitualmente se llena durante las
audiencias de Francisco.
El Vaticano no facilitó cifras comparativas el miércoles pero las
cifras difundidas el 4 de enero mostraron que se emitieron 447.000
entradas para las 43 audiencias generales que el expapa Benedicto XVI
celebró en todo 2012.
El Papa, elegido persona del año la semana pasada por la revista
Time, ha atraído a más personas al Vaticano por su estilo abierto,
sencillo y amistoso. Benedicto era más reservado y mucho menos
espontáneo.
Francisco ha abandonado parte de la parafernalia que usaban sus predecesores.
Ha prescindido de los espaciosos apartamentos papales en el Palacio
Apostólico y ha optado por un pequeño apartamento en una casa de
huéspedes y se traslada en un coche normal en vez de la limusina papal.
Francisco ha demostrado ser inmensamente popular por sus
declaraciones instando a la Iglesia a acercarse a los pobres, ser más
clemente y censurar menos.
El número de asistentes a las audiencias generales a menudo ha
superado los 100.000, obligando a la policía a cerrar el principal
bulevar que conduce al Vaticano a acomodar a más personas.
El periódico del Vaticano dijo que Francisco telefoneó a Benedicto
para intercambiar felicitaciones navideñas. Benedicto vive en un antiguo
convento en el Vaticano y ostenta el título de Papa Emérito.
La prefectura de la Casa Pontificia emite gratuitamente las entradas
para las audiencias y otros acontecimientos papales y habitualmente son
distribuidas a través de parroquias e instituciones eclesiásticas.
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