CIUDAD DEL VATICANO.- La reunión se ha alargado más de la media hora prevista, ya que ha
empezado a las 10,28 horas y ha finalizado a las 11.19 horas. En el
encuentro en la Biblioteca privada del Papa había dos traductores, una
mujer para el presidente de Estados Unidos y un secretario de la Casa
Pontificia para el Papa.
Tras la conversación privada, y nuevamente frente a las cámaras,
el presidente Obama ha obsequiado al Pontífice con una caja azul con
diversas semillas de plantas que crecen en la Casa Blanca. El Papa y el
presidente de Estados Unidos se han despedido con un fuerte apretón de
manos.
Obama ha llegado al Vaticano sin su mujer, ni sus hijas escoltado
por un extenso dispositivo de seguridad, formado por veintiséis coches
blindados y ocho motocicletas.
A su llegada ha sido recibido por el secretario del papa Benedicto
XVI y prefecto de la Casa Pontificia del papa Francisco, Georg
Gänswein.
Previamente, el presidente de Estados Unidos Barack Obama ha
afirmado en una entrevista al periódico italiano Corriere della Sera
recogida por Europa Press que el Papa es "una gran autoridad moral" y
que su voz tiene que ser escuchada por el mundo. "Cuando el Papa habla,
sus palabras pesan", ha expresado.
De esta forma, ha
comentado que el Papa recuerda que "cada persona tiene la
responsabilidad individual de vivir de modo recto y virtuoso" al tiempo
que ha manifestado estar "impresionado" por humildad y por sus actos de
misericordia.
El presidente de Estados Unidos ha destacado "su testimonio, el
sencillo gesto de buscar a los últimos, a aquellos que vive en
condiciones más difíciles" como valores del Papa. También ha afirmado
que una de las cualidades que más admira en el Papa Francisco es "su
coraje para hablar sin pelos en la lengua sobre los desafíos económicos y
sociales" de la actualidad.
Así, ha matizado que aunque no estén de acuerdo en todas las
cuestiones, ha subrayado que el Papa invita "a pensar sobre la dignidad
que es innata a todo ser humano".
También ha elogiado su capacidad para "motivar y hacer reflexionar
a la gente en todo el mundo, así como "a tratarse recíprocamente con
mayor sentido de la dignidad y de la compasión".
Obama se encuentra de viaje oficial por Europa. El Air Force One,
el avión presidencial del presidente de EEUU, aterrizó el miércoles por
la noche en el aeropuerto romano de Fiumicino.
La agenda pública
del presidente de Estados Unidos ha comenzado este jueves a las 10:30
cuando se ha reunido en el Vaticano con el Papa Francisco. De allí, a
las 12:30 horas estaba previsto que se dirija al Quirinale, donde se
reunió con el presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano.
Obama también mantuvo un encuentro con el primer ministro italiano,
Matteo Renzi a las 14:30 horas en Villa Madama.
Tras la conferencia de prensa, el presidente estadounidense tenía
en programa una visita privada al Coliseo a las 16:30 horas, donde se
encontró con el ministro de cultura italiano, Dario Franceschini. El
viernes 28 de marzo por la mañana, el presidente de Estados Unidos
viajará a Arabia Saudí.
Según la Casa Blanca, el mandatario norteamericano quería discutir
con el Pontífice sobre la lucha que ambos comparten contra la pobreza y
la desigualdad.
La última vez que el presidente estadounidense estuvo en el
Vaticano fue el 10 de julio de 2009, hace cuatro años y ocho meses, para
reunirse con Benedicto XVI. El Papa emérito le regaló en aquella ocasión
la Encíclica 'Caritas in veritate' y 'Dignitas personae', con algunas
cuestiones bioéticas.
El presidente de EEUU acude al Vaticano 95 años después de la
primera visita de un presidente de Estados Unidos. Hasta ahora son 12
los presidentes estadounidenses que han visitado el Vaticano para
reunirse con 6 pontífices, incluyendo la visita de Barack Obama
anunciada el martes 21 de enero.
George Bush hijo fue el presidente de EEUU que más veces fue
recibido por un Papa; estuvo hasta 5 veces en el Vaticano. Juan Pablo II
recibió en 9 audiencias privadas en el Vaticano a 5 presidentes de
EEUU.
En 1919, el presidente Woodrow Wilson fue recibido por Benedicto
XV. En 1959, el presidente Dwight Eisenhower se reunió con Juan XXIII;
Pablo VI recibió en 1963 al presidente John F, en 1967 a Lyndon Johnson,
en 1969 y 1970 a Richard Nixon y en 1875 a Gerald Ford.
Juan Pablo II recibió en audiencia privada en 1980 a Jimmy Carter,
en 1982 y 1989 a Ronald Reagan, en 1989 y 1991 a George Bush padre; en
1994 a Bill Clinton; en 2001, 2002, 2004, 2007 y 2008 a George Bush
hijo. En 2009, Benedicto XVI recibió a Barak Obama.
Las relaciones
diplomáticas al más alto nivel entre Estados Unidos y la Santa Sede
cumplieron el pasado 10 de enero 30 años. Así, el 10 de enero de 1984 se
produjo el anuncio del intercambio entre los dos estados de un
Embajador Plenipotenciario ante la Santa Sede y el correspondiente
nuncio papal en EEUU.
El entonces presidente de EE.UU., Ronald Reagan, nombró "embajador
extraordinario y plenipotenciario ante la Santa Sede" a William A.
Wilson, que desde 1981 era el representante personal de la Sede
Apostólica del Presidente de los Estados Unidos de América. Wilson
presentó sus Cartas Credenciales el 9 de abril 1984.
No obstante, han pasado 230 años desde el primer paso en las
relaciones entre ambos estados ya que el 4 de junio de 1784 el Papa Pío
VI (Giovanni Angelo Braschi) nombró al jesuita John Carroll
como "prefecto apostólico" de los Estados Unidos, pero con un título
diferente: "Superior de la Misión en trece estados". La Prefectura fue
instituida oficialmente el 26 de noviembre de 1784, la primera
circunscripción eclesiástica en EEUU.
A lo largo de la historia, dos Papas han viajado Estados Unidos,
Pablo VI lo hizo en 1965 (aunque, oficialmente, fue un viaje a las
Naciones Unidas) y Juan Pablo II visitó el país ocho veces, incluyendo
dos viajes antes del establecimiento de relaciones diplomáticas plenas.
El 15 de marzo 1875 el Papa Pío IX creó el primer cardenal
estadounidense, el arzobispo de Nueva York, John McCloskey. El 9 de
enero 1919, Woodrow Wilson, fue el primer presidente de EE.UU. en viajar
al Vaticano para visitar al Papa.
Actualmente, la Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas plenas
con 179 países. Sólo 17 países soberanos no mantienen relaciones
diplomáticas con la Santa Sede. Nueve de ellos son Estados musulmanes:
Afganistán, Arabia Saudí, Brunei, las Comores, las Maldivas, Mauritania,
Omán y Somalia. Otros cuatro son Estados comunistas: China, Corea del
Norte, Laos y Vietnam. Los otros Estados son Bután, Botswana, Birmania y
Tuvalu.
En algunos casos, las relaciones diplomáticas se remontan a varios
siglos; en otros casos, son relativamente recientes. En España hay
acreditado un Nuncio desde 1577.